隨著我國電力事業的（de）迅速發展，電網規模的日益（yì）擴大，電壓等級的提高（gāo），對電力係統的穩定性，可靠性以及各種電氣設備的運行狀況提出（chū）了更高的要求。
在電力係統中（zhōng），電氣設備的狀態直接（jiē）關係到電力係統的安全。電氣設備的故障（zhàng）將會造成安全事故、生產損失以及產生過高的維修費用（yòng）和經濟損失。電氣設備主要由導體、導磁材料、絕（jué）緣材料和操作機構構成（chéng）。因此（cǐ）電氣（qì）設備故障可以分為三類：機械故障、導（dǎo）體故障和絕緣故障。從曆史統計數據來看，在以上的三類故障中，絕緣引起的故障所占的比重最大。例如對110kV以（yǐ）上電壓等級的大型主變壓器200次事故原（yuán）因分析的結果表明80%左右的事故是由絕緣材料(絕緣（yuán）紙、塑料、礦物（wù）油等)長期工作在高電壓、高溫及自然環境之下，引起理化性質變（biàn）化，造（zào）成機電性能下降，發展到一定程度或在外部條件(雷電（diàn）、短路等)激發下，絕緣損壞，造成事故。因此對（duì）電氣設備絕緣進行檢測可以在一定程度上保證（zhèng）電氣設備在整個運行期間具備必要的可靠性。
絕緣係統中的絕緣缺陷通常可以分成兩大類：一類是集中性缺陷，指缺陷集中於絕緣的某一個或某幾個（gè）部分，例如（rú）局部機械損傷、絕緣內部氣泡、瓷介質（zhì）裂紋等。它又可分為貫穿性缺陷和（hé）非貫穿性缺（quē）陷，這類（lèi）缺陷的發展速度較快，因而具有較大的危險（xiǎn）性；另一類是分（fèn）布（bù）性缺陷，指由於（yú）過熱（rè）、動力（lì）負荷（hé）及長時間過電壓的作用導致的電氣設（shè）備整體絕（jué）緣性能下降，它是一種普遍（biàn）性的劣化，是緩慢演變而發（fā）展的。絕緣內部（bù）有了這兩類缺陷後，它的（de）特性就要發生一定的（de）變（biàn）化（huà）。這些缺（quē）陷如果不及時發現，就可（kě）能導致設備發生（shēng）故障，甚至引發突發性的電力事故，造成巨大的直接和間接（jiē）經濟損失。至今，我國電力部門執行的是定期維修（xiū）製，且是屬於（yú）離線試驗，為保證電力係統的可靠運行起了不可低估的作用，然（rán）而這種製度也有著明顯的不足之（zhī）處：
1. 由於停電（diàn）試驗，對電力用戶生產生活產（chǎn）生一定的影響；
2. 停電後設（shè）備（bèi）試驗（yàn）狀態與運行工況狀態不一致，影響判斷準確性；
3. 由於定期維修對故障的針對性不強，會造成人力物力的浪（làng）費；
4. 由於預防性試驗是定期進行，故障可能（néng）在兩次試驗（yàn）間隔期間（jiān）內；
5. 維修現場條件的限製，使維修後的設備的某些指標難以達到規定要求，甚（shèn）至由於維修不（bú）當（dāng）或條件的限製造（zào）成設備的損傷。
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