當今的電網係統中，電力電纜被大量應（yīng）用於（yú）主幹線路中，其擔負著實現（xiàn）大功率電能的輸送和分配的重要任務。從1kV到（dào）500kV，電力電纜（lǎn）在每一級電壓等級中都有（yǒu）應用。電纜（lǎn）線路圖如（rú）下：
| 時間 | 2007年 | 2008年 | 2009年 | 2010年（nián） | 2011年後（hòu） |
| 距離（千米（mǐ）） | 4610 | 5540 | 6610 | 7450 | 超（chāo）過8000 |
不可否認的是（shì），由XLPE電纜絕緣問題引起的電網（wǎng）事故也在持續的（de）增（zēng）多。運行經驗說（shuō）明，引發電網事故的重要原因之（zhī）一就是電力電纜（lǎn）故障，其影響著電網的安全穩定運行。在正常情況（kuàng）下，XLPE電纜有大約三十年的可靠運行時間。但電纜安裝後所處運（yùn）行條件複雜，使其有效使用年限不同程度地降低。盡管XLPE電纜的絕緣性（xìng）能優越（yuè），但是（shì）在隧道或者地下溝道中運行的電纜，一直處於潮濕環境，條件較為惡劣。電纜難免（miǎn）受到生物化（huà）學腐蝕，使其絕（jué）緣（yuán）性（xìng）能劣化。並且（qiě）在製造（zào）電纜時（shí）或者現場安裝電纜附件時可能產生局部缺陷（xiàn），將導致（zhì）電纜絕緣內生成電樹枝老化。電樹枝老化（huà）持續發展，最終會導致電纜故障。電纜在不同運行年（nián）限表現的故障（zhàng）類型及故障發生（shēng）率有所不同，見下表：
對電纜絕緣檢測，有離線（xiàn）和在線兩種方式。離線檢測（cè）包括交、直流（liú）耐壓試驗等。這些試驗項目（mù）應用（yòng）曆史較長，對電力事業的發展有重要貢獻，但（dàn）是這些試驗方法（fǎ）進（jìn）行時需（xū）要停電，並且這些試驗會對電纜絕緣在一定程度上造成損傷，加速其老化。因此，為了掌握電纜在運行時的絕緣狀況，需要研究在線帶電檢（jiǎn）測技（jì）術，從而在設備帶電運行（háng）不受影響的情況下，甄別出絕緣缺陷，從而達到狀態檢修的目的。
對於XLPE電纜，有關如何判斷其絕緣狀態的研究工作持續開展。大量的研究（jiū）表明：局部放電既是表征電纜絕緣狀態的重要因素（sù），又是造成絕緣破（pò）壞的主要原因。所以，電纜絕緣狀態與局部放（fàng）電密切相（xiàng）關。產生局部放電的原因是，在存在水分、微孔、氣泡等的情況下，電場在絕緣（yuán）體內分布並不完全均勻，有部（bù）分（fèn）位置場強（qiáng）比平（píng）均（jun1）場強低，有部分位置（zhì）場強比平均場強又高，當某部分位置的電場強度達到或超過介質的（de）擊穿場強（qiáng）後，局部（bù）放電就會發生。有（yǒu）局部放電發生（shēng）時，絕緣係統依然擁有一（yī）定的（de）絕緣能力，但局部放電會對其絕緣（yuán）性能帶（dài）來很大的隱患。若局部放（fàng）電（diàn）長期作用，會有電樹枝的生（shēng）成，電樹枝不斷生長，會使絕（jué）緣層擊穿。因此，著名國（guó）際電力組（zǔ）織和研究人員（yuán），都推薦用局部放電法檢測（cè）XLPE電纜絕緣性能（néng）。
目前，局部放電法（fǎ）有很多具體的應用形式，分別包括：脈衝電流法、電感耦合法、電容耦合法、振蕩波法、超聲波法等。其中脈衝電流法隻（zhī）能進行（háng）電纜的離線檢測；電感耦合法隻能應用（yòng）在特定型號的電（diàn）纜上，局限性強；電容耦合法需將（jiāng）傳感器預先安置在電纜或電纜接頭內，對己敷設的電（diàn）纜局部（bù）放電檢測不適用；振蕩波法在電纜帶電運行時，無法進（jìn）行應用；超（chāo）聲波法容易受到幹擾。可見（jiàn），上（shàng）述方法在實（shí）際檢測中都（dōu）不盡理想，很有（yǒu）必（bì）要進一步研究。
另（lìng）一方麵，電纜接頭相對（duì）於本（běn）體較為脆弱，其發生絕緣問題（tí）的概率遠大（dà）於電纜本體。其需要在現場進行組裝，這對線路敷設時的外在環境條（tiáo）件，和內在作業工藝都提出了很高的要求。無論哪方麵的工作沒（méi）有進行到位，都會產生電纜線路的安全隱患。所以說電纜（lǎn）接頭是需要重點關注的對象，最易發生絕緣故障。電纜故障發生類型概率統計也可說明此問題，如下圖：
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