從振動原理劃分，聲波為機械振動波，通過傳播介質的振動進行傳播。電氣設備發生局部放電過（guò）程中產生劇烈的分子撞擊，通常情況下（xià）局部放電是以脈衝形（xíng）式產生，由此（cǐ）產生的分子撞擊也是以脈衝形式進（jìn）行，這種動能以聲波的（de）形式表現出來就形成了聲波。實驗室證（zhèng）明由局（jú）部放電產生（shēng）的聲波通常由多種波形疊加形成，頻率（lǜ）所占區域很寬，超聲波（bō）法即是通過檢測超聲波發生源（yuán）來確定局部放電部位的（de）方法。
(一)超聲波定義：
人耳可聽範圍為16Hz-20KHz。當聲波的頻（pín）率低（dī）於16Hz時稱為次聲波，高於20KHz時稱為超聲波。
(二)超聲波局部放電檢測原理（lǐ）：
當電氣設備內部發生局部放電時，會伴隨電氣衝擊、振動及聲波。超聲波法(AE，即（jí）聲發射法)通過在設備外殼外壁(或腔體外殼內側)預裝超（chāo）聲波傳感器來測量局部放電（diàn）信號。其優點是超聲波傳感器與（yǔ）電氣設備無電回路的聯係，與設備的運行狀態無（wú）關（guān），不受設備電氣參數影響。缺（quē）點是現場設備複雜時易受周圍設備機械振動及環境背景噪聲影響。同時受超聲信號在（zài）金屬、陶瓷及橡（xiàng）膠製品中衰減較大影響，通常情況下超聲波局部放電不宜進行長距離的局部放電點檢測，但在短距離探測過程中其定位精（jīng）度令人滿意，如圖所示。
超聲波局部放（fàng）電檢測原理圖
聲波的傳（chuán）播途徑
縱波20℃時的傳播速度
聲（shēng）波並非無損傳（chuán）播，受波的擴散（sàn）(氣體、液體介質)、反射（shè）和熱傳導(固體介質)等因素（sù）影響，在介質中傳播其能量會減弱。理想狀態下，聲波在均勻無衰減（jiǎn）介（jiè）質中傳播，則聲壓與聲源的距離成反比，聲強與聲源（yuán）的距離的平方成反比。聲波同（tóng）樣具有折射性（xìng）和反射性，在不同介質的交界麵上，會（huì）發生折射和反射現象。兩種介質的聲特性阻抗越（yuè）大這種作用就越明顯，即聲（shēng）波由聲特性阻抗小的介質傳播（bō）到聲特性（xìng）阻抗大的介質時其聲波在聲（shēng）特性阻抗差異較大的界麵上時會有較多的能量（liàng）發生反射，反之則有較多的能量（liàng）發生折射（shè）。此外，聲波在介（jiè）質中的（de）衰減還與頻率有關，頻率越高傳播單位距（jù）離的損耗越大。在空氣中聲波的衰減約正比於（yú）頻率的2次方和1次方（fāng）的（de）差；在液體中聲波的衰減（jiǎn）約正比於（yú）頻率的2次方（fāng）；而在（zài）固體中（zhōng）聲波的衰減約正比於頻率。幾種常見材料的聲波傳播衰減見下表。
縱波在幾種材料中傳播時的衰減
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